Глинистая пустыня — тип северных пустынь, расположенных в Северном полушарии. Она становится все более важной частью глобальной климатической системы из-за своей большой площади и засушливости. Глинистые пустыни характеризуются своими глинистыми почвами, которые образуются, когда вода испаряется из них быстрее, чем она может быть восполнена за счет осадков или других источников. Это приводит к уникальной среде с редкой растительностью и ограниченным плодородием почвы, которая поддерживает только мелкомасштабное сельское хозяйство или выпас скота.
Самый распространенный тип глинистой пустыни встречается в Центральной Азии, простирающейся от Монголии до Ирана и Афганистана, а также в некоторых частях китайской провинции Синьцзян и Тибетского автономного района (ТАР). В этих регионах длительные периоды без осадков приводили к высокой степени испарения, что приводило к крайней засушливости на гораздо больших территориях, чем песчаные пустыни, такие как те, что находятся в Северной Африке или на Аравийском полуострове. Кроме того, в этих регионах, как правило, не бывает сильных ветров, что еще больше усугубляет засушливые условия.
Из-за отсутствия осадков глинистые пустыни являются домом только для немногих видов, приспособленных к выживанию в суровых условиях окружающей среды, таких как кенгуровые крысы, ящерицы и т. д. Кроме того, здесь также процветают некоторые растения, такие как chenopodiaceae, потому что они могут хранить воду в течение более длительного периода времени, что позволяет им выжить, даже в длительные засушливые периоды. Наконец, люди населяют эти районы, в основном кочевники-скотоводы, которые кочуют в поисках пастбищ, поскольку земледелие является очень сложной задачей из-за низкого уровня плодородия почвы, вызванного накоплением солей на поверхностных слоях, которые препятствуют росту сельскохозяйственных культур.
