В старину лучшим способом защитить город и его жителей было укрепить поселение стенами. Стены были разорваны толстыми высокими башнями, которые полностью окружали поселение, а затем, на протяжении веков, по мере того, как опасность постепенно уменьшалась и города вырастали за пределы своих прежних границ, стены также утратили свои функции и стали ненужными. Сегодня особенными считаются европейские города с относительно неповрежденными стенами на протяжении относительно длительного периода времени.
Для туристов, ищущих исторические места, ниже представлены некоторые из самых красивых городов-крепостей во Франции.
Каркассон
Среди французских городов, защищенных городской стеной, наиболее известен Каркассон, который является редким примером укрепленных поселений в Европе. 56 внушительных башен были встроены в огромные двухрядные стены замка. Глядя на стены, легко увлекаешься миром средневековых рыцарей и почти ждешь, пока откуда-то появится рыцарь в доспехах, чтобы спасти принцессу, заточенную в башне. Но реальная история стен намного ужаснее сказки. Одна из башен использовалась католической инквизицией в 13 веке, а сегодня в ней размещаются выставки из Музея пыток, из которых мы можем узнать об избирательных методах, используемых здесь для пыток заключенных. Тем не менее, Каркассон давно оставил позади темное прошлое, сегодня он внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, богат историческими достопримечательностями.
Нёф-Бризах
Созданный здесь шедевр архитекторов можно увидеть только с воздуха. Военный инженер короля Людовика, Луи Вобан, в 17 веке спроектировал систему обороны города в форме звезды, которая окружала поселение тремя рядами, идущими один за другим. Стена в основном использовалась для защиты от войск Габсбургов, строительство началось в 1698 году. Работы были завершены в 1702 году, и следующие 40 лет строительство города продолжалось в стенах. И вскоре Нёф-Бризах подвергался нападению, а именно в 1870 году со стороны пруссаков. Стенам и поселению города также был нанесен большой ущерб во время Второй мировой войны, но вскоре началась реконструкция. Необычной формы, тщательно продуманная система обороны – самая интересная достопримечательность города, которая постоянно привлекает историков и архитекторов.
Сен-Мало
Сен-Мало, старый портовый город в устье реки Ранс, был построен на острове в 12 веке. Остров находился под контролем группы пиратов, взимавших налоги с каждого моряка, пересекавшего реку. На пике своего могущества пираты провозгласили Сен-Мало независимой республикой. По мере того, как поселение росло, оно нуждалось в большей защите, в это время были возведены стены, и в 14 веке в северной части острова был построен замок. Позже он несколько раз перестраивался, расширялся башнями и бастионами, а кульминация укрепления Сен-Мало пришлась на 17 век. Становится все более очевидным, что процветающее поселение больше не просто отличная цель для пиратов, но ему все больше угрожают вражеские войска. В 1690-х годах инженер Себастьен Ле Претр де Вобан спроектировал систему защиты так, чтобы она могла выдерживать бомбардировки. Именно тогда на скалах были возведены три форта, а также построено здание гарнизона и казармы. А во время Второй мировой войны Сен-Мало был практически разрушен, но большая часть его крепости сохранилась, и ее можно увидеть почти в первоначальном виде после реставрации. Сен-Мало сегодня самый популярный город Бретани.
Домм
Среди укрепленных французских поселений Домм, является самым маленьким на берегу реки Дордонь с населением всего 1000 человек. Деревня расположена на вершине холма, откуда открываются фантастические виды. Некоторые из оригинальных стен и бастионов Домма все еще видны, как и три уцелевших городских ворот, из которых Порт-де-Тур с его круглыми башнями, пожалуй, является самым впечатляющим. Башня открыта круглый год для посетителей, которые могут увидеть в ней тюрьму, где в 1307 году были заключены тамплиеры. На стенах камер до сих пор сохранились кресты, высеченные на камнях заключенными во время содержания под стражей. Домм, признанный одним из самых красивых поселений во Франции.
