В устье Балтийского моря находятся уникальные и сложные экосистемы, известные как гафы, представляющие собой неглубокие полупресноводные заливы, в которых обитает широкий спектр видов растений и животных. Гафы обеспечивают важную среду обитания для популяций рыб, важных для местной экономики, а также ценные нерестилища для мигрирующих рыбных запасов. Эти лагуны также играют важную роль в защите прибрежных районов от затопления из-за их способности поглощать высокие уровни воды во время штормов.
Сложность и разнообразие жизни в гафах делает их жизненно важными компонентами экосистемы Балтийского моря; они действуют как питомники, где молодые организмы могут найти пищу, убежище и защиту, прежде чем отправиться в открытые воды, когда достигнут зрелости. Кроме того, эти лагуны помогают отфильтровывать загрязняющие вещества из стоков, что помогает защитить другие части моря, обеспечивая при этом важные питательные вещества, необходимые для роста водных растений, таких как водоросли, которые являются частью многих пищевых сетей, встречающихся в морской среде этого региона.
В целом системы гафы играют важную роль в своих регионах, предлагая многочисленные услуги, выгодные как с экологической, так и с экономической точки зрения; однако деятельность человека, такая как эвтрофикация, связанная с методами ведения сельского хозяйства, со временем нанесла значительный ущерб, что побудило многие правительства по всей Европе принять меры по восстановлению баланса этих хрупких экосистем с помощью различных природоохранных инициатив, направленных на сокращение поступления питательных веществ при одновременном повышении осведомленности общественности о его важности среди других принятых мер к сохранению его здоровья на долгие годы.
