Герцинская складчатость была важным периодом в истории геологии Земли, ознаменовавшим переход от палеозойской эры к современности. Герцинская складчатость произошла в конце каменноугольного и раннем пермском периодах и характеризуется интенсивным горообразованием на большей части территории Европы и западной части Северной Америки. Это событие ознаменовало резкое изменение тектонической активности на Земле, поскольку оно привело к крупномасштабному горообразованию (образованию гор) из-за столкновения континентов между массивами суши.
В то время существовало три основных континента: Лавразия (включая современную Европу), Гондвана (включая Африку) и Пангея (суперконтинент). В этот период эти континенты столкнулись друг с другом, образовав горы, подобные тем, которые сегодня находятся в Шотландии, Ирландии, Англии, Франции, Германии, Австрии и т. д. А также создание складчатых горных систем, подобных тем, которые сегодня можно увидеть по всей Европе; в том числе Альпы, Пиренеи, Карпаты, Апеннины, Урал, Кавказ, Балканы, Атласский хребет. Считается, что эти столкновения создали огромное давление, которое привело к поднятию существующих осадочных пород, приводя их к складчатым образованиям – поэтому их называют «складчатыми» горами!
Последствия герцинской складчатости все еще можно увидеть вокруг нас сегодня, и многие горные хребты свидетельствуют о ее возникновении миллионы лет назад. В дополнение к видимым геологическим особенностям, оставленным этим событием; это также имело далеко идущие последствия для глобальных климатических моделей того времени; вызывая изменения в океанских течениях, которые повлияли как на местные погодные условия, так и на долгосрочные климатические тенденции во всем мире. Эти воздействия все еще ощущаются даже сейчас, когда некоторые области затронуты больше, чем другие, благодаря нашему нынешнему пониманию того, как работает тектоника плит!
