Водная оболочка Земли – это гидросфера. Она состоит из всей жидкой и замерзшей воды, которая находится на поверхности нашей планеты, под ней и над ней. Гидросфера включает океаны, озера, реки, ручьи и ледники, а также атмосферную влагу, такую как туман или облака. Водяной пар в этом слое также играет решающую роль в регулировании климата во всем мире, поглощая солнечную радиацию от входящего солнечного света до того, как он достигнет нас на суше или на уровне моря. Это помогает поддерживать температуру в допустимом диапазоне для форм жизни, населяющих эти регионы, включая людей!
Важность понимания того, как глобальные изменения влияют на круговорот воды на нашей планете, невозможно переоценить; даже небольшие сдвиги могут иметь серьезные последствия для экосистем на целых континентах из-за гидрологических процессов, таких как циклы испарения-осадки, которые необходимы для обеспечения пресной питьевой водой людей, живущих вблизи прибрежных районов, где соленая вода доминирует над гораздо более крупными телами, такими как океаны или моря. Кроме того, повышение уровня моря, вызванное таянием ледяных шапок, может привести к разрушительным наводнениям, если его не остановить, поэтому деятельность по мониторингу, связанную с океанскими течениями, также важна при попытке принять обоснованные решения о защите уязвимых сообществ от потенциальных бедствий, связанных с воздействием изменения климата с подветренной стороны от высокогорья, концентрации частиц загрязненного воздуха, происходящих из других мест по всему земному шару (эвтрофикация).
В заключение мы должны помнить, что, хотя подавляющая часть общего объема Земли состоит в основном из твердого грунта, из которого состоит ее литосфера, нельзя игнорировать жизненно важную роль, которую играет жидкая составляющая, известная под общим названием «гидросфера», поскольку она обеспечивает не только необходимые ресурсы для поддержания жизни, но и действует как буфер против экстремальных погодных условий, помогая поддерживать средние температуры в приемлемом диапазоне как для тех, кто живет рядом с береговой линией, так и вдали от суши!
