Грунт (почва) является неотъемлемой частью окружающей среды Земли, обеспечивая необходимую поддержку жизни на суше. Это сложная смесь минералов, органических веществ и организмов, образующих динамическую систему, в которой растут растения. Грунт играет важную роль в глобальном круговороте углерода, поскольку он хранит большое количество углерода из разлагающегося растительного материала и обеспечивает растения питательными веществами благодаря своей физической структуре и химическому составу. Таким образом, почву называют «кожей планеты» из-за ее важности для поддержания наземных экосистем.
Процесс формирования грунта начинается с выветривания горных пород на более мелкие частицы, которые со временем переносятся водой или ветром, пока они не отложатся в своем конечном месте, где они аккумулируются в слои, известные как горизонты или пласты. Различные слои могут сильно различаться в зависимости от климатических условий, но обычно состоят в основном из частиц песка или ила, а также органических веществ, таких как гумус (разложившаяся растительность). Эти почвы содержат микробы, которые способствуют дальнейшему расщеплению материалов, а также выделяют соединения азота, необходимые для роста растений, что делает их невероятно плодородными источниками для сельского хозяйства по всему миру.
Помимо использования в сельском хозяйстве, почвы имеют множество других применений, включая инженерные проекты, такие как строительство дорог; геоинженерные проекты, такие как свалки; фильтрующие системы, используемые на очистных сооружениях; и даже археологические исследования, в которых артефакты могут быть найдены под древними почвами! В конечном счете, грунт служит не только людям, но и всем живым существам, обеспечивая нам продовольственную безопасность и помогая регулировать температуру на поверхности нашей планеты, что делает ее одним из ресурсов, к которому мы не можем относиться легкомысленно при рассмотрении наших будущих целей в области устойчивого развития!