Коса — невысокая и узкая аллювиальная полоса суши в прибрежной зоне моря или озера, примыкающая одним концом к берегу. Это важная особенность многих водных экосистем, обеспечивающая важнейшую среду обитания для многочисленных видов рыб и других морских обитателей. Коса также служит защитным буфером между открытым водоемом и прилегающими участками суши, которые более уязвимы для затопления или эрозии волнами.
Присутствие кос может помочь стабилизировать отложение наносов вдоль береговой линии, улавливая частицы песка, переносимые течениями, прежде чем они достигнут более глубоких вод дальше от берега. Это помогает снизить уровень мутности в этих водах, что может нанести ущерб коралловым рифам, если его не контролировать с течением времени. Кроме того, косы обеспечивают идеальную среду для зарослей морских водорослей благодаря их способности улавливать отложения, которые обеспечивают питательные вещества, необходимые для роста. Одновременно обеспечивают защиту от воздействия волн, которые в противном случае могли бы повредить их напрямую или из-за повышенного уровня мутности, вызванного отложениями взвешенных наносов в других прибрежных средах. Без таких, имеющиеся буферы могут быть не в состоянии постоянно поддерживать здоровые заросли морских водорослей, что делает их менее устойчивыми к естественным возмущениям, таким как штормы и ураганы.
Кроме того, косы служат важными рассадниками, где процветает молодь рыб из-за их защищенного характера с более низким уровнем хищничества по сравнению с близлежащими открытыми водоемами. Это дает молодым рыбам больше шансов дожить до взрослой жизни, когда они будут лучше оснащены, чтобы справляться с более крупными хищниками, ожидающими их, когда они покинут места обитания питомников. Это в конечном итоге способствует поддержанию здоровых популяций в рамках местного рыболовства в целом, несмотря на любые потенциальные угрозы, исходящие извне, например, изменение климата, закисление океана и т. д.
