Мангровые заросли являются неотъемлемой частью прибрежных экосистем мира. Они обеспечивают уникальную среду обитания для многих видов растений и животных, а также помогают защитить береговую линию от эрозии и штормов. Играют важную роль в улавливании углекислого газа из атмосферы, что делает их незаменимыми в регулировании глобального изменения климата. Несмотря на свою важность, мангровые леса во всем мире находятся под угрозой из-за деятельности человека, такой как обезлесение и загрязнение.
Мангровые заросли растут вдоль тропических побережий вблизи устьев рек, где пресная вода встречается с соленой водой или там, где реки впадают в океаны или моря с приливами, которые в определенное время года приносят морскую воду внутрь суши. Деревья приспособили особые черты, чтобы выжить в этих условиях, включая опорные корни, которые прочно закрепляют их в илистых отмелях; пневматофоры (специализированные воздушные корневые системы), обеспечивающие кислородный обмен между воздухом над уровнем воды; толстая кора, способная противостоять экстремальным уровням солености; живородящие семена (семена прорастают, пока еще прикреплены к родительскому дереву); и ходульные корни, позволяющие рассаде закрепиться на мягком илистом субстрате во время приливов и отливов. Эти приспособления делают мангровые заросли способными выживать в суровых условиях окружающей среды, характерных для тропических береговых линий, таких как ураганы, наводнения и сильные волны, связанные с сезонными муссонными дождями.
Ценность мангровых экосистем огромна, но, к сожалению, им по-прежнему угрожают неустойчивые методы развития, такие как вырубка лесов для производства древесины или проекты мелиорации земель, ведущие к разрушению мест обитания диких животных, от которых зависит выживание, питание, убежище, питомники и т. д. Вот почему так важно сосредоточить усилия по сохранению существующих насаждений, делать пересадку новых, чтобы обеспечить дальнейшее существование этих ценных ресурсов.
