Мезосфера — слой атмосферы, расположенный на высотах от 40-50 до 80-90 км. Это третий по высоте слой атмосферы Земли, расположенный над стратосферой и ниже термосферы. Мезосфера находится на высоте от 50 до 85 километров над уровнем земли, что делает ее одним из самых негостеприимных регионов Земли для форм жизни, поскольку температура падает с увеличением высоты. Этот регион нашей планеты хранит много секретов о том, как воздух перемещается в нашем мире, что может помочь нам лучше понять изменение климата.
Мезопауза отмечает как верхнюю границу, так и самую холодную часть этой атмосферной зоны; здесь температура достигает -100°C. Однако, несмотря на экстремальные условия, в этом регионе все еще происходят некоторые интересные явления, такие как серебристые облака (NLC) или «светящиеся ночью облака», которые появляются в высоких широтах в летние месяцы, когда на частицах метеорной пыли, взвешенных в воздухе, образуются крошечные кристаллы льда, вблизи или даже за пределами этих высот. Кроме того, молнии также наблюдались на глубине до 90 км в Мезосфере из-за трения, вызванного сталкивающимися частицами в ее тонких слоях воздуха, что приводило к электрическим разрядам, которые обычно называют спрайтами или эльфами.
Изучение мезосферы дает глубокое представление не только о погодных условиях, но и о потенциальных применениях космических путешествий, таких как сверхзвуковой самолет, путешествующий по верхним уровням, где сила сопротивления будет уменьшена, что позволит достичь более высоких скоростей, чем обычные траектории полета, обычно используемые сегодня. Например, такие самолеты, как SpaceShipTwo компании Virgin Galactic, уже пролетели более 100 километров, достигнув высоты внутри этой атмосферной зоны, прежде чем снова благополучно вернуться домой.
