Нивация – эрозия горных пород или почвы, вызванная попеременным оттаиванием и замерзанием талых вод под и по краям снежных отмелей. Нивация происходит в районах с устойчивым снежным покровом и включает эрозию, транспортировку и отложение материала в этих районах. Его можно наблюдать как на крупномасштабных уровнях ландшафта, так и на мелкомасштабных объектах, таких как выходы горных пород или бугры почвы. Помимо воздействия на формы рельефа, нивация также играет важную роль в формировании экосистем, создавая среду обитания для определенных видов растений и животных, приспособленных к жизни в условиях холодного климата с ограниченными водными ресурсами.
На крупномасштабном уровне нивация может привести к значительным изменениям топографии из-за абляции (удаления или таяния) поверхностных материалов под действием ветра и солнечной радиации. Этот процесс создает впадины, известные как цирки, которые часто окружены крутыми стенами, называемыми головными стенами, образующимися, когда камни падают в них сверху вниз из-за силы тяжести, действующей на их тяжелую массу с течением времени. Эти цирки могут со временем стать достаточно глубокими, чтобы внутри них образовались ледяные щиты. Когда ледники движутся по ландшафту, они вымывают гораздо больше материала, чем то, что было удалено на начальных стадиях формирования, что в конечном итоге приводит к большим изменениям в форме рельефа даже ниже по течению на своем пути.
В меньших масштабах эффект нивации включает такие процессы, как морозное выветривание, когда повторяющиеся циклы замерзания/оттаивания вызывают появление трещин между зернами, составляющими поверхность горных пород, что позволяет минералам растворяться в растворе, прежде чем они будут перенесены в другое место со стоковыми водами. по склонам, оставляя после себя сваи, насыпи, осадочные частицы, которые создают микросреду обитания, подходящую для специализированной растительной жизни, растут рядом с негостеприимной средой. Все вместе эти различные механизмы демонстрируют, насколько мощные, но тонкие силы действуют под нашими ногами каждый день, и мы никогда не осознаем их присутствие, пока не присмотримся к миру поближе.
