Моря, которые покрывают часть континента, называются внутренними морями, эпейрическими морями или эпиконтинентальными морями. Когда море покрывает сушу, они обычно происходят в морских трансгрессиях. Они вызваны либо образованием значительных геологических бассейнов, которые в конечном итоге соединяются с океаном, либо глобальным высоким (или «эвстатическим») уровнем моря.
На некоторых континентах временами были мелководные моря. Большая часть современной Северной Америки была затоплена морем Сандэнс, эпиконтинентальным морем, в юрскую эпоху. Западный внутренний морской путь существовал в меловом периоде и занимал еще большую площадь. Балтийское море — современная иллюстрация. Северное море является эпейрическим, что и означает это слово, несмотря на то, что оно не является внутренним морем, поскольку расположено на континентальном шельфе. Из-за средней глубины 30 метров, что ниже, скажем, 2600 метров Бенгальского залива, Гудзонов залив часто называют эпейрическим морем. Поэтому на континентальной плите встречаются как эпейрические, так и внутренние моря. Тем не менее, внутренние моря более ограничены.
Внутренние моря встречаются по всему миру, от Каспийского моря до Великих озер. Они различаются по размеру и глубине, но у всех есть одна общая черта: они связаны с большим водоемом.
Внутренние моря важны как для торговли, так и для транспорта. Они обеспечивают маршруты для кораблей, путешествующих между различными массивами суши, а также служат источником пресной воды для близлежащих населенных пунктов. Кроме того, внутренние моря являются домом для разнообразных растений и животных.
Несмотря на свою важность, внутренние моря сталкиваются со многими угрозами. Загрязнение от заводов и ферм может загрязнить воду, а чрезмерный вылов рыбы может привести к истощению популяций рыб. Изменение климата также вызывает повышение уровня моря, что может привести к затоплению прибрежных районов».
