Зеленые водоросли — это группа низших растений, которые существуют на Земле миллиарды лет. Они являются важной частью водной пищевой цепи и могут быть найдены как в пресной, так и в соленой воде. Зеленые водоросли играют важную роль в нашей окружающей среде, поскольку они производят кислород посредством фотосинтеза, обеспечивая нас чистым воздухом для дыхания. Кроме того, зеленые водоросли обеспечивают необходимые питательные вещества для многих других организмов, таких как рыбы и беспозвоночные, которые полагаются на них в качестве средств к существованию или убежища.
Одноклеточные и колониальные планктонные водоросли, составляющие эту группу, отнесенную в современной систематике к отделу, в совокупности составляют одно большое семейство, называемое Chlorophyceae или «зеленые растения» из-за характерной окраски их хлоропластов внутри их клеток, содержащих хлорофилл — пигмент, ответственный за фотосинтез. Это большое разнообразие: от одноклеточных диатомей до сложных многоклеточных структур, таких как морские водоросли (макроводоросли). Многие виды также служат первичными производителями на базовом уровне большинства водных экосистем, связывая углекислый газ в органические соединения, используя световую энергию солнечного света посредством фотосинтеза; таким образом обеспечивая пищевые сети жизненно важными питательными веществами, необходимыми для более высоких трофических уровней, включая людей, которые используют их прямо или косвенно через продукты рыбной промышленности, такие как каррагинан, который сегодня широко используется в различных отраслях промышленности во всем мире.
В целом, зеленые водоросли являются очень важными членами нашей глобальной экосистемы, играя многочисленные роли в процессах ее функционирования, а также активно добываются в коммерческих целях в мировых водах! По мере того, как проводятся дополнительные исследования этих удивительных организмов, мы надеемся лучше понять, как лучше всего мы можем защитить эти бесценные ресурсы сейчас и для будущих поколений!