Земная кора — это самый внешний слой нашей планеты, покрывающий всю поверхность. Она состоит из нескольких отдельных плит, которые постоянно смещаются из-за тектонической активности. Толщина земной коры колеблется от 5 км под океанами до 70 км под горами, при этом средняя толщина на суше составляет от 30 до 50 км.
Литосфера, состоящая в основном из горных пород, таких как гранит и базальт, составляет большую часть этого слоя, но в некоторых районах наверху также есть некоторые осадочные отложения, особенно вблизи береговой линии, где реки отложили материал с течением времени. Этот осадочный покров может быть довольно толстым в таких местах, как дельты рек или прибрежные равнины, где большие количества были отложены тысячи или миллионы лет назад в результате процессов водной эрозии.
Под всем этим лежит более горячая и пластичная мантия, состоящая в основном из расплавленной породы, называемой магмой, которая порождает вулканы, когда достигает поверхности земли через трещины в ее твердой каменной оболочке, известные как границы плит, в различных точках земного шара.
Полезных ископаемых в земной коре
- Минерал – органическое или неорганическое вещество, встречающееся в природе и имеющее определенный химический состав, упорядоченную атомную структуру и физические свойства.
- В минерале присутствуют два или более элементов. Также иногда обнаруживаются сера, медь, серебро, золото, графит и другие одноэлементные минералы.
- Горячая магма глубоко внутри земли является основным источником всех минералов.
- Минеральные кристаллы развиваются по мере остывания магмы, и последовательные упорядоченные ряды этих кристаллов растут и затвердевают, образуя горные породы.
- Металлосодержащие полезные ископаемые называются металлическими минералами (например, гематит), а металлические полезные ископаемые, добыча которых выгодна, называются рудами.
- Более 2000 минералов составляют земную кору, но только шесть наиболее распространены и вносят наибольший вклад в состав земной коры.
- В первую шестерку минералов входят полевой шпат, кварц, пироксены, амфиболы, слюда и оливин.
Континентальный разлом
Подавляющее большинство горных пород, с которыми мы сталкиваемся над уровнем моря или на континентах, представляют собой хорошо сбалансированную смесь всех трех типов горных пород. Вы можете найти примеры всех видов горных пород, которые только можете себе представить, совершив прогулку по континенту, будь то в буквальном смысле или с помощью геологической карты. Существуют гнейсы и сланцы, конгломераты, граниты и песчаники, мраморы и базальты и т. д. Континентальная кора относится к тем частям земной коры, которые содержат все различные типы горных пород. До 35–40 км может составлять континентальная кора.
Океаническая кора
Если бы мы могли высушить все океаны и пройти по их обширным водным равнинам, то увидели бы тонкий слой грязи и слизи, состоящей из всех мертвых океанских существ. Однако под этим слоем можно найти один вид камня – базальт. Базальт представляет собой изверженную горную породу, которая образуется при плавлении верхнего слоя скального материала непосредственно под земной корой. Он темный, плотный и мелкозернистый по цвету. Вы можете обнаружить более крупную породу, если копнете немного глубже, но она имеет такой же химический состав, как и базальт. В результате один тип горных пород составляет подавляющую часть земной коры, которая находится на 70 процентов ниже уровня океанов. Океаническая кора — это то, что мы называем базальтом. Всего пять-десять километров составляют океаническую кору.
