Горные хребты оказывают значительное влияние на климатические модели. Наличие гор может создавать региональный микроклимат и влиять на глобальные погодные системы. Эти эффекты обусловлены физическими характеристиками горной местности, такими как топография, высота над уровнем моря и ориентация по отношению к преобладающим ветрам.
Наиболее очевидным влиянием гор на климат является образование дождевых теней или сухих зон с подветренной стороны от них. Это происходит, когда воздушные массы движутся вверх по склону горного хребта. По мере того, как они поднимаются выше по высоте, они охлаждаются и теряют влагу по пути, пока в конечном итоге вся влага не будет выжата под действием силы тяжести, прежде чем достичь другой стороны хребта, создав засушливую область, известную как пустыня с дождевой тенью. Горные хребты также играют важную роль в определении колебаний температуры в пределах своей местности в зависимости от их ориентации относительно преобладающих ветров, что влияет на то, сколько солнечного света получает каждая сторона в разные сезоны, что приводит к более сильным экстремальным температурам, чем нижележащие районы, расположенные поблизости.
Наконец, высокогорные снежные шапки действуют как гигантские отражатели, посылая обратно коротковолновое излучение в космос, таким образом охлаждая большие районы вокруг них и одновременно улавливая длинноволновое излучение у уровня земли в зимние месяцы, что приводит к более низким температурам по сравнению с окружающими равнинными районами, где нет снежного покрова в зимние месяцы. Всегда затрудняется высвобождение тепловой энергии, поглощаемой поверхностью земли в дневные часы, обратно в атмосферу с наступлением темноты, тем самым еще больше усиливая тепловой контраст между этими двумя местами. Все эти факторы в совокупности дают понять, что горные хребты действительно влияют климат как локально, так и глобально через различные процессы, связанные с динамикой атмосферной циркуляции, прямо или косвенно связанной с его уникальными географическими особенностями, не встречающимися больше нигде на поверхности нашей планеты!
