Широта является важным фактором в определении климата места. Чем дальше от экватора или ближе к одному из полюсов, то определяется, в какую тепловую зону попадает место. В целом эти зоны можно разделить на три категории: тропические районы вблизи экватора; регионы с умеренным климатом между 30 и 60 градусами широты по обе стороны от экватора; и полярные области, близкие к обоим полюсам. Каждый регион имеет свои уникальные особенности, которые по-разному влияют на местный климат.
В тропических районах около 0 градусов широты, где температуры остаются постоянно высокими в течение большей части года из-за их близости к прямому солнечному свету от верхних лучей в течение всего времени обращения Земли вокруг Солнца. Это делает дни жаркими с высоким уровнем влажности, а также сильными дождями. В сезон дождей, например, с июня по сентябрь в Индии или с декабря по март в некоторых частях Южной Америки, таких как Бразилия. В этих районах также дуют сильные ветры из-за того, что океанские течения толкают воздушные массы к суше, создавая системы штормов, которые могут вызывать наводнения и другие бедствия, когда они обрушиваются на населенные прибрежные районы с небольшой защитой от них.
Умеренные зоны между 30-60 градусами широты имеют умеренный климат, характеризующийся четырьмя четко выраженными сезонами – весной, летом, осенью и зимой, – каждый из которых предлагает свои собственные погодные условия, варьирующиеся от мягкой зимы до холодного лета в зависимости от полушария, в котором оно находится в северном южном полушарии соответственно. Например, в Европе более холодные зимы, чем в Соединенных Штатах, потому что первые расположены севернее, а вторые ближе к югу. Положение относительной оси вращения планеты дает этому региону более интенсивные солнечные часы каждый день, делая более жарким общий температурный диапазон по сравнению с остальным миром, даже несмотря на то, что все еще считается «умеренным» климатом.
