Климатология — это научное исследование климата и его воздействия на атмосферу Земли, формы рельефа, водоемы, организмы и человеческие общества. Она включает в себя множество дисциплин от физических наук до социальных наук, чтобы понять сложные взаимодействия между климатическими системами и другими частями нашей окружающей среды. Основные научные дисциплины, используемые в климатологии, включают метеорологию, океанографию, геоморфологию/географию/ландшафтную экологию, биогеохимию/науку об экосистемах и палеоклиматологию.
Метеорологи используют данные, собранные метеостанциями по всему миру, для анализа тенденций в системах атмосферного давления, которые влияют на глобальный климат, таких как Эль-Ниньо-Южное колебание (ЭНСО) или Арктическое колебание (АО). Они также изучают изменение температуры с течением времени, используя спутниковые снимки или компьютерные модели, которые можно использовать для долгосрочного прогнозирования. Океанологи сосредотачиваются на моделях циркуляции океана, которые помогают объяснить, как энергия передается по океанам Земли, что приводит к изменениям в повышении уровня моря или экстремальным погодным явлениям, таким как ураганы или тайфуны.
Геоморфологи изучают такие формы рельефа, как горы, которые влияют на поток воздуха, в то время как ландшафтные экологи исследуют, как растения влияют на местные температуры, выделяя влагу в атмосферу посредством транспирационных процессов, известных как эвапотранспирация. Биогеохимики изучают химические циклы в экосистемах, включая уровни углекислого газа, связанные с выбросами парниковых газов в результате деятельности человека, например, сжигание ископаемого топлива для производства электроэнергии; это помогает нам лучше прогнозировать будущие тенденции к потеплению из-за увеличения концентрации CO2, вызванного деятельностью человека.
Палеоклиматологи реконструируют климат прошлого на основе анализа ледяных кернов, взятых из ледников, годичных колец деревьев, коралловых рифов и т. д., что дает ценную информацию о том, какие условия могут возникнуть при определенных сценариях в будущем. В целом, все эти различные научные области являются важными компонентами, когда дело доходит до понимания того, почему в одних районах наблюдается засуха, а в других — наводнения. Они предоставляют бесценный источник информации, помогая нам лучше подготовиться к стихийным бедствиям, вызванным изменением климата, как сейчас, так и в обозримом будущем.