Станция Thien Cung будет участвовать в инициативе по сбору солнечной энергии в космосе и передаче ее на Землю с помощью высокоэнергетических микроволновых лучей.
Когда в начале ноября был подключен последний служебный модуль, известный как Mong Tien, китайская космическая станция Thien Cung была уже в рабочем состоянии. Ян Хун, руководитель отдела проектирования станции, заявил на брифинге 22 ноября в Вэньчане, Хайнань, что станция будет иметь решающее значение для китайского проекта космической солнечной электростанции (SSPS). Станция поможет в строительстве очень больших сооружений и послужит испытательным полигоном для высоковольтных электрических машин. По словам Янга, у космической станции есть инструменты и возможности для продвижения технологий, тестирования и проверки ключевых технологий, а также сбора экспериментальных данных для проекта SSPS.
Огромная космическая солнечная электростанция Китая представляет собой структуру шириной в километр, которая находится на расстоянии 36 000 километров, чтобы отправить гигаватты микроволновой энергии на Землю. Солнечные батареи в космосе будут непрерывно собирать и передавать энергию в течение дня, в отличие от обычных солнечных ферм, которые функционируют только днем. Облака не могут блокировать микроволновый луч, который принимают наземные антенны для производства электроэнергии.
Космический аппарат, находящийся на геостационарной орбите и способный передавать микроволны практически в любую точку, идеально подходит для питания военной техники или удаленных баз. Космическая электростанция станет реальностью благодаря ряду значительных экспериментов, в которых примет участие космическая станция Thien Cung. Несколько портов на внешней стороне станции предназначены для подключения мощного электрического оборудования. Однако генерирование мощных токов и превращение их в микроволны приведет к колоссальному теплу и множеству других неразрешимых проблем в космической среде.
Китайская станция — идеальная платформа для оценки долгосрочной жизнеспособности новых технологий и орбитальной техники. Китайские исследователи также намерены построить космическую электростанцию с использованием грузового корабля, который после миссии обычно сгорает в атмосфере. Станция может объединять несколько солнечных батарей, несколько грузовых кораблей и несколько роботов-манипуляторов для создания прототипа электростанции.
Эта небольшая электростанция будет проводить испытания для оценки технологии, используемой для крупных установок, включая передачу микроволновой энергии и использование высокоэнергетического лазерного луча для питания спутника после выхода на орбиту на высоте 100 км с использованием ионов и подруливающие устройства для безопасности.
В ближайшие годы Китай намерен осуществить первую передачу энергии из космоса на Землю. В 2030-х годах малые электростанции смогут снабжать электроэнергией отдаленные военные базы, а в 2050-х годах ожидается начало коммерческого производства электроэнергии.
ВВС США также планируют развернуть в 2025 году спутники, которые смогут создавать и передавать сфокусированные микроволновые лучи с околоземной орбиты, присоединившись к Китаю в этом начинании. Согласно некоторым исследованиям, микроволны, которые работают в основном на той же частоте, что и беспроводные маршрутизаторы, не причинят вреда человеку, если только они не достигнут области приема. Направить энергетический луч в точное место на Земле с расстояния в десятки тысяч километров по-прежнему является серьезной проблемой. Непрерывная мощная передача энергии из космоса на Землю, по мнению некоторых исследователей, может нарушить ионосферу и оказать непредвиденное воздействие на окружающую среду планеты.
