Пустыня Такла-Макан расположена в Синьцзян-Уйгурском автономном районе на северо-западе Китая. Она считается одной из крупнейших песчаных пустынь в мире, ее площадь составляет около 337 000 квадратных километров (130 000 квадратных миль). Пустыня имеет богатую историю и когда-то была частью древнего Шелкового пути, соединявшего Восточную Азию с Европой. Ее название происходит от двух слов: «Такла» означает «обходить» и «Макан» означает «песок».
Пустыня Такла-Макан имеет засушливый климат с очень жарким летом и холодной зимой. В летние месяцы температура может достигать 40 ° C (104 ° F), а в зимние месяцы ночью она может опускаться ниже точки замерзания. Среднее годовое количество осадков колеблется от 50 до 200 мм (2-8 дюймов), в основном выпадая в виде снега в зимнее время, когда сильные ветры дуют над песчаными дюнами, создавая огромные пыльные бури, которые местные жители называют «танцем дьявола». Несмотря на эти суровые условия, есть некоторые районы, где все еще существует растительность, например, оазисы, расположенные вдоль рек или источников, питаемых подземными водоносными горизонтами, обеспечивающими водой местных диких животных, включая газелей, сурков, лисиц и диких верблюдов.
Сегодня большинство людей, живущих вблизи этой пустыни, полагаются на сельскохозяйственную деятельность или туризм для получения средств к существованию, хотя она остается в значительной степени необитаемой из-за враждебной окружающей среды, что затрудняет заселение людей, несмотря на то, что здесь проживает несколько небольших поселков, разбросанных по ее обширным просторам. В последние годы китайские власти предприняли усилия по сохранению этой уникальной экосистемы с помощью различных проектов, направленных на сохранение видов флоры и фауны, обитающих только здесь, в этом регионе, чтобы будущие поколения получили шанс оценить то, что делает Такла-Макан такой особенной!
