Рыжий лесной муравей (Formica rufa) — это вид муравьев, обитающий в лесных массивах Евразии и Северной Америки. Они создают большие колонии, иногда насчитывающие до нескольких миллионов особей, и играют важную роль в экосистеме лесов.
Эти муравьи имеют красновато-рыжую окраску и отличаются крупным размером по сравнению с другими видами муравьев. Рабочие особи имеют длину от 4 до 8 мм, а самые крупные особи — матки — могут достигать 15 мм. Они строят свои гнезда под деревьями или в толстом слое опавшей листвы.
Рыжие лесные муравьи являются всеядными, питаясь как растительной, так и животной пищей. Они собирают растительные выделения, нектар, афидную «медовую росу» и охотятся на других насекомых. Кроме того, эти муравьи участвуют в распространении семян растений благодаря своей активности на почвенном покрове.
Одной из характеристических черт поведения рыжих лесных муравьев является защита своих территорий от посторонних особей. Они способны агрессивно защищать свою колонию и даже нападать на другие виды муравьев.
Как и большинство видов муравьев, рыжие лесные муравьи способны нанести вред человеку. Их укусы болезненны и способны вызывать аллергическую реакцию у некоторых людей. Также они могут стать вредителями для сельского хозяйства, поскольку выращивание некоторых культур может стать объектом для нападения этих насекомых.
Тем не менее, рыжие лесные муравьи играют важную экологическую роль в лесных экосистемах. Они помогают контролировать численность других насекомых, распространяют семена растений и улучшают почвенный состав.
В целом можно сказать, что рыжий лесной муравей представляет определенную опасность для человека, однако его экологическая значимость несомненна.