Эта страна, мало затронутая цивилизацией, очаровывает своей уникальностью и природой. Однако мне бы не хотелось жить здесь больше нескольких недель. Остров, расположенный недалеко от африканского континента, по-прежнему страдает от экономических трудностей, а условия жизни и обычаи местных жителей завораживают и шокируют.
Остров Мадагаскар издавна был независимым королевством. Его правители издавна поддерживали торговые отношения с европейцами: продавали темнокожих малагасийских рабов и покупали оружие и роскошные европейские товары. Британцы построили школы и инфраструктуру, чтобы утвердиться на всей территории. 1890 г. французы отбили Мадагаскар у англичан и превратили его в колонию. В конце концов, после Второй мировой войны остров провозгласил независимость, а при президенте Филиберте Циранане даже стал демократической республикой. Пережив даже несколько переворотов, Мадагаскар теперь управляется бывшим мэром столицы, но международное сообщество не признает его.
Считающийся чудом природы, остров, к сожалению, полностью истощен с экономической точки зрения и все еще сильно зависит от Франции. На острове странным образом сочетаются бедность с почти безвкусной роскошью. Хотя здесь также находят нефть и драгоценные камни, вся прибыль идет иностранцам. Лишь горстка людей, которые правят страной, живут как будто в настоящем раю вечных каникул, другие постоянно живут в нищете. А с наплывом в страну состоятельных отдыхающих, единственным условием их выживания является их комплексное обслуживание. Поэтому здесь постепенно развиваются туризм и проституция. Она, кстати, не особенно прибыльна, потому что немецкий или американский пенсионер платит всего несколько долларов за время препровождение с молодой девушкой.
На четвертом по величине острове в мире проживает около 20 миллионов человек. Большинство населения острова – малагасийцы, иностранцев мало. На Мадагаскаре говорят на трех языках: английском, французском и малагасийском. Местные жители делятся на 20 различных этнических групп, также называемых кланами. До недавнего времени были вооруженные конфликты между котиерами (афро-малагасийско-арабскими предками), французами, индейцами, Коморскими Островами (Индопакистан), но теперь они примерились, хотя традиции, часто интересы, очень разные.
Полагается, что такая фрагментация населения острова особенно выгодна небольшой группе правителей. Хотя на Мадагаскаре действует правовая система, основанная на французском гражданском праве, в целом преобладают малагасийские обычаи.
Ритм жизни здесь продиктован чрезвычайно разнообразными верованиями, убеждениями и уникальными обычаями. Хотя почти 40% населения острова – христиане, их вера не имеет ничего общего с католицизмом. Миссионерская работа, продолжавшаяся несколько столетий, оказалась напрасной. И теперь рядом с западными церквями процветают маги и пророки, которые устрашают туристов своим внешним видом и магическими ритуалами. Вера в черную магию не должна вызывать удивления, однако почти 18% взрослого населения неграмотны.
Чудо природы
В народе Мадагаскар называют особым местом, где процветает уникальная природа. 160 миллионов лет назад лоскутное одеяло Земли, отделенное от материка, стало домом для 250 000 животных и растений, 75% из которых больше нигде не живут. Этот остров богат влажными тропическими лесами и полупустынями.
Мадагаскар славится своими природными заповедниками: Беренти, Андасибе-Мантадия, Раномафана и другими. Здесь можно полюбоваться уникальной фауной и флорой острова. А посреди острова среди деревьев летают самые редкие и красивые в мире птицы, на ветвях ревут лемуры, известные многим только по мультфильму «Мадагаскар». Горбатых китов можно встретить у побережья Мадагаскара, а любители цветов могут увидеть более 1200 видов орхидей.
Вся восточная часть острова усеяна горами и спящими вулканами. Однако здесь случаются небольшие землетрясения. Иногда они разрушают ярко-красную почву острова, и речная вода приобретает насыщенный кофейный цвет. Речная вода не загрязнена, так как на острове нет промышленности. Мадагаскар также имеет несколько соседних островов, где водятся редчайшие виды лемуров. Острова здесь напоминают рай, так как теплый Мозамбикский пролив богат пляжами с белым песком и коралловыми рифами, образованными голубой морской водой.
Пылающие баобабы
У жителей глубин острова многовековые традиции. Не имея источника дохода, они вырубают и сжигают леса. В некоторых регионах можно увидеть целые участки обугленного леса. Независимо от усилий международных экологических организаций, уникальная экосистема острова находится под угрозой исчезновения. Первыми пострадают баобабы.
Гиды советуют посетить Аллею баобабов, которая проходит вдоль дороги, соединяющей Морондава и Белу-Цирибихина. Здесь, на участке дороги длиной около 260 м, растут 25 величественных деревьев, уходящих в небо более чем на 30 метров. Но такие же величественные деревья растут на соседних рисовых полях. Говорят, что некоторым деревьям около 800 лет.
Уже на востоке Мадагаскара осталось только 8,5% всех лесов, которые здесь раньше росли. В настоящее время леса Ацинананы внесены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Однако без экономической и политической модернизации острова, по оценкам, 35% видов животных и растений исчезнут за десятилетие.
Достопримечательности
Каменный лес
Каменный лес – это зубчатое известняковое образование в заповеднике Цинжи-дю-Бемараха. Оно напоминает лес из отвесных скалистых обрывов. Зубчатые скалы высотой 80–120 м образовались миллионы лет назад, когда вода, омывающая слои осадочных пород, в конечном итоге придала им новые формы. С высоты птичьего полета Каменный лес напоминает большой город, полный небоскребов.
Гейзер в Аналавори
Гейзер в Аналавори представляет собой красочные террасы из травертина, образованные газированной и обогащенной железом водой, хлынувшей на поверхность.
Антананариву
Антананариву – столица Мадагаскара, расположенная в центре острова. Это самый большой город страны, расположенный на высоких холмах. Здесь вы можете увидеть королевский дворец Рува, зоопарк, традиционный рынок, дворец министров.
