Монемвасия была греческим поселением, ставшим главной крепостью во времена Византийской империи, важным оплотом, известным своей неприступностью.
Небольшой городок, построенный на скалистом острове, сегодня связан дорогой с близлежащим побережьем, является популярным туристическим местом и имеет огромное значение в новогреческой истории. Это был последний свободный византийский городок, а также первый освобожденный от османского владычества.
Городок был основан греческими поселенцами в 583 году в юго-восточной части Пелопоннеса, в провинции Лакония, после того, как Византия пренебрегла защитой Балкан во времена Юстиниана I и греческое население подверглось нападениям славян и авар.
В последующие века город стал важной крепостью и даже святилищем Византийской империи и служил базой для византийцев, завоевавших славянский Пелопоннес. Форт был неприступен в течение длительного времени, и выдерживал многочисленные арабские и норманнские попытки завоевать его.
Говорят, что в цитадели было пшеничное поле, которое позволяло 30 её защитникам выживать в течение многих лет.
После того, как Константинополь пал в Четвертом крестовом походе и попал под власть латинян, Монемвасия оставалась вольным византийским городом, и франки смогли взять его только в 1249 году после трехлетней осады.
