Погода в Арктике меняется день ото дня, от месяца к месяцу и от места к месту, как и в других частях мира. Однако из-за различных факторов, влияющих на Арктику, местный климат и погода отличаются от других мест. Наиболее значимым из этих факторов, вероятно, является солнечный свет. За полярным кругом этот район темный и холодный, потому что зимой тут практически нет солнечной энергии. Зимой в этот район попадает очень мало солнечного света, и он входит под малым углом. Летом тепло и светло, потому что солнце светит долго или весь день. Инверсии температуры обычны в Арктике. Когда теплый воздух наслаивается на холодный, сконденсировавшийся у земли, возникает инверсия. Подобно разделению масла и воды на два слоя, инверсия делит воздух на два и, как правило, ограничивают перемешивание воздуха. Когда инверсия происходит над городом, она может улавливать загрязняющие вещества, что приводит к задымлению, которое сохраняется до тех пор, пока инверсия не закончится.
По мнению ученых, в Арктике существует два основных типа климата. В районах, близких к морю, преобладает морской климат. Зимы, например, на побережье Аляски бурные и влажные, со средним количеством снегопадов и осадков от 60 до 125 сантиметров в год, а также в Исландии, на севере России и в Скандинавии. Средние летние температуры в прибрежных районах колеблются около 10 ° C, обычно прохладно и облачно.
Внутренние районы арктических земель имеют континентальный климат вдали от побережий. Зимой выпадает меньше снега, а больше солнечных дней характеризует более сухой климат. Полярные пустыни — регионы, где выпадает мало осадков. При температурах значительно ниже точки замерзания зимняя погода может быть чрезвычайно суровой. В некоторых частях Сибири средняя температура января ниже -40 ° C (или -40 ° F). Долгие солнечные дни лета поднимают среднюю температуру выше 10 ° C и оттаивают верхний слой мерзлой земли. Летние максимумы 30 ° C и выше не редкость на некоторых метеостанциях во внутренних районах.
