Горные почвы представляют собой уникальный тип почв, встречающихся на склонах и вершинах гор. Эти почвы формируются в условиях интенсивной эрозии, когда продукты поверхностного выветривания вымываются. В результате горные почвы имеют тенденцию к маломощности и перегруженности щебнисто-каменистым материалом. Это сильно отличает их от других типов почв, которые можно найти в низменных районах или даже на более низких высотах того же горного хребта.
Характеристики, которые делают горные почвы такими уникальными, также создают определенные проблемы для растений, пытающихся выжить в такой среде. Недостаток органического вещества в сочетании с обилием каменистого материала означает, что растения должны в значительной степени полагаться на свою корневую систему для обеспечения устойчивости, а также на питательные вещества из всего, что доступно на доступном расстоянии ниже уровня земли – это часто ограничивает их укоренение на небольшой глубине, что ограничивает их рост. Кроме того, из-за большой высоты в этих регионах наблюдаются более низкие температуры, чем на более низких высотах; это может дополнительно препятствовать процессам фотосинтеза, ограничивая доступ солнечного света в зимние месяцы, когда дни становятся короче, а темнота преобладает дольше в течение многих периодов времени.
Однако, несмотря на эти трудные обстоятельства, различные виды со временем адаптировались, что позволило им процветать даже в таких суровых условиях; некоторые примеры включают вереск, камнеломки, альпийские розы и т. д. Благодаря тщательному манипулированию они смогли преобразовать небольшое количество минералов в источники энергии, одновременно защищая себя от экстремально низких температур с помощью толстого воскового покрытия вокруг листьев и т. д. в конечном счете, это во многом благодаря адаптации.
