Конкреция представляет собой твердую компактную массу вещества, образованную осаждением минерального цемента между частицами и обнаруженную в осадочных породах или почве. Обычно имеют круглую или овальную форму и могут иметь размер от микроскопических до нескольких сантиметров в поперечнике. Они образуются, когда минералы осаждаются из раствора по мере отступления воды, оставляя после себя отложения, которые со временем накапливаются в твердую массу. Конкреции могут состоять из различных типов материалов, включая оксид железа, карбонат кальция, глинистые минералы и силикаты.
Конкреции веками использовались в качестве важного источника сырья, такого как металлы, такие как медная и свинцовая руда; они также являются ценным источником ингредиентов для удобрений, таких как фосфориты, которые сегодня добываются на древнем морском дне по всему миру. Помимо своей коммерческой ценности, эти узловатые образования дают геологам бесценную информацию об окружающей среде прошлого, поскольку они часто содержат окаменелости, которые помогают исследователям понять, как поверхность Земли менялась с течением времени из-за изменений климата или тектонической активности.
Изучение конкреций может также помочь геологам идентифицировать залежи ископаемого топлива, такого как уголь и нефть в земле, путем анализа минералов, содержащихся в нем, и признаков растительных остатков, найденных внутри него, которые могут указывать на пастбищные среды, где эти ископаемые виды топлива были сформированы миллионы лет назад.
