Почвенный горизонт является одним из важнейших компонентов почвенного профиля. Он состоит из нескольких отдельных слоев, состоящих из разных материалов и обладающих уникальными характеристиками. Верхний слой, известный как горизонт O, состоит в основном из органического материала, такого как листья и другие растительные остатки. Этот слой помогает защитить более глубокие слои от эрозии, вызванной ветром или стоком воды. Горизонт А лежит непосредственно под этим органическим веществом и содержит больше минеральных частиц, чем любой другой горизонт типичного профиля; он также имеет более высокий уровень питательных веществ, доступных растениям для поглощения через их корни.
Ниже этого следует горизонт B, содержащий высокие уровни глинистых минералов, которые придают ему характерную темную окраску по сравнению с теми, что над ним; эти глины помогают удерживать влагу в почвах с небольшим количеством осадков, обеспечивая при этом структуру для роста корней на более глубоких глубинах, где может не хватать кислорода из-за уплотнения или наводнений. Наконец, горизонты C обычно состоят в основном из частиц песка с небольшим содержанием питательных веществ, но некоторые микроэлементы все еще можно найти здесь, если они присутствуют в коренных породах под ними; они действуют как опорная точка для поверхностных горизонтов, предотвращая их смыв во время проливных дождей или паводков с течением времени.
В заключение, каждый отдельный почвенный горизонт играет неотъемлемую роль в создании здоровых экосистем, обеспечивая необходимые растениям питательные вещества, защищая от эрозии на склонах или в районах, подверженных затоплению во время штормов и т. д. Они также помогают обеспечить устойчивость при строительстве зданий, поскольку их Состав позволяет инженерам/строителям знать, какой вес может безопасно лежать без риска обрушения из-за отсутствия поддержки внизу (т.е. несущей способности). Таким образом, понимание того, что составляет каждый тип вместе с их свойствами, принесет большую пользу любому, кто хочет лучше управлять земельными ресурсами и ответственно идти вперед.
