Западная Европа, географическая зона в Европе, включающая страны Франция, Германия, Бельгия, Люксембург, Нидерланды, Австрия, Швейцария, Лихтенштейн и Монако. Ареал включает Скандинавский полуостров и Пиренеи (Пиренейский полуостров).
Большинство западноевропейских стран находятся на относительно небольшом расстоянии от моря. На юге находится внутреннее Средиземное море, а на западе – Северное море. Есть несколько крупных углублений, таких как Бискайский залив, Балтийское море, Ботнический залив. Ряд крупных островов принадлежит Западной Европе, включая Исландию, Британские острова, Корсику, Сардинию и Сицилию.
Геологические условия
Коренная порода на севере состоит из докембрийских пород Балтийского щита, который на западе ограничен складчатостью Каледонских гор. Образование горных хребтов Герциана произошло в более раннюю эпоху и позже, особенно в третичном периоде. В третичном периоде также имело место образование альпийских гор, включая Пиренеи, Альпы и Апеннины. Выше этих более старых слоев горных пород и во впадинах залегают отложения осадочных пород ниже континентального шельфа, Северного моря и некоторых частей Центральной Европы, Дании и Англии.
Самые высокие горные районы Западной Европы – Иберийские горы и Сьерра-Невада в Испании, Альпы, Шотландское нагорье, Скандинавский горный хребет и Апеннины.
К действующим вулканам относятся Эйяфьятль и Гекла в Исландии, Беренберг в Ян-Майене и Везувий, Этна и Стромболи в Италии.
Реки, фьорды и побережья
Многочисленные реки текут из горных районов. Некоторые из наиболее важных – Эбро, Дору, Гвадалквивир и Гвадиана на Пиренейском полуострове, Рона, Луара и Сена во Франции, Рейн и Эльба в Германии, По в Италии.
Фьорды прорезают множество мест, например, части западного побережья Исландии, Норвегии, Ирландии и Шотландии. Ряды прибрежных островов встречаются на Лофотенских островах, а во внутренней части Северного моря – на Фризских островах.
Северное побережье Средиземного моря в основном скалистое. Тоже самое относится к частям западного побережья Ирландии и Шотландии, частям Исландии и Норвегии. Побережье Бискайского залива, восточная Англия, Бельгия, Нидерланды, Дания, северо-запад Германии и шведское и финское побережья Балтийского моря имеют низменности с прибрежными дюнами во многих местах.
