Каатинга представляет собой регион полузасушливых саванн и серрадо с ксерофитной растительностью, для которого характерно присутствие многих эндемичных видов. Он занимает площадь примерно 10% территории Бразилии (около 4 миллионов квадратных километров). Регион состоит в основном из открытых саванн, водно-болотных угодий, болот и топей. В дополнение к природному разнообразию здесь есть несколько населенных пунктов, таких как Рио-де-Жанейро, Белу-Оризонти, Сан-Паулу и Бразилиа.
Биом Каатинга включает два субрегиона: Серрадо — саванна с периодическими затоплениями; и Шапада-дус-Гимарайнш — плато со скалистыми выходами, покрытыми густым лесом. Эти два региона были разделены на четыре экорегиона: Серра-ду-Мар Атлантика — прибрежная атлантическая равнина; Серра-да-Бокайна — плато Шварцвальд; Серра-да-Канастра — Серрадо; Шапада-дус-Гимарайнш или Гимарания Хайлендс (также называемая «Кордилейра»). В каждом экорегионе есть свои характерные растительные сообщества, которые различаются в зависимости от высоты над уровнем моря, режима выпадения осадков и типа почвы.
