Центральная Америка является центральным регионом и Южной частью Серверной Америки. Это перешеек, соединяющий Северную и Южную Америку и отделяющий Тихий океан от Карибского моря.
Центральная Америка включает штаты Гватемала, Белиз, Гондурас, Сальвадор, Никарагуа, Коста-Рика и Панама, всего около 1/2 млн. кв. км. По историческим и культурным причинам Мексика также часто включается в Центральную Америку.
Этот район имеет исторические черты, восходящие к доколумбовой индийской культуре, и, за исключением Белиза (до 1981 года, Британский Гондурас), в прошлом были испанскими колониями с начала 1500-х годов.
Большинство населения – католики и потомки индейцев, многие из них европейско-индийского происхождения.
Зависимость колониальной эпохи от продуктов плантаций и добычи полезных ископаемых стала с конца 1800-х годов. Сегодня это продолжается, особенно в области агробизнеса, и страны за последние 100 лет находились под сильным влиянием политического и военного влияния Соединенных Штатов.
История
В первой половине девятнадцатого века была нация Центральной Америки, состоящая из нынешних государств Гватемалы, Гондураса, Сальвадора, Никарагуа и Коста — Рики (и часть современного мексиканского штата Чиапас). Эта страна была известна как Объединенные провинции Центральной Америки или Соединенные Штаты Америки.
География
Гористая местность ограничена узкой прибрежной равниной на западе и более широкой на востоке с мангровыми болотами, для которых в конце лета характерны тропические ураганы. С географической точки зрения, Центральной Америкой является южный узкий перешеек Северной Америки, простирающийся от Теуантепека в Мексике на юго-восток в сторону Панамского перешейка, где встречается с Колумбией на северо-западе Южной Америки. Площадь около 523 000 кв. км, регион включает в себя часть Мексики к востоку от перешейка Теуантепек – мексиканские штаты Кампече, Чьяпас, Кинтана-Роо, Табаско и Юкатан. В странах Центральной Америки на 2020 год общая численность населения составляет 47 448 300 человек.
Большая часть Центральной Америки находится на Карибской платформе. Регион геологически активен, иногда с извержениями вулканов и землетрясениями. В 1931 и 1972 два землетрясения опустошили Манагуа, столицу Никарагуа. Плодородные вулканические почвы позволили существовать плотным поселениям в холмистых областях, произведенных с сельскохозяйственной точки зрения.
Климат
Территории, находящиеся на 900 м выше уровня моря, называются «горячими землями» от постоянной летней жары и проливных дождей. От 1000 м до 2500 м над уровнем моря умеренные земли, где среднегодовая температура составляет от +15 до +25 градусов. Осадки преобладают в конце лета. Выше 2500 м – холодные земли со средней температурой ниже +20 градусов и отмеченными суточными температурными диапазонами.
Флора и фауна
Флора и фауна Центральной Америки является домом для всех видов из Северной и Южной Америки, а также большого числа эндемичных видов. Это разнообразие видов является транзитной зоной между двумя континентами, двумя большими океаническими регионами и убежищем во время различных прошлых оледенений или географической изоляции.
Языки
Население в основном испаноговорящее с различными языками коренных народов. Исключение составляют англоговорящий Белиз и восточное побережье Никарагуа, на котором проживают англоговорящие креолы в дополнение к коренным народам мискито, майянгна, рама и гарифуна. Также на карибском побережье Гватемалы, Гондураса, Коста-Рики и Панамы есть общины, где говорят в основном на креольском английском, подобно ямайскому пату.
Геология
Центральная Америка расположена в геологически очень активной области, зоне столкновения двух небольших литосферных плит –плиты Кокос и Карибской плиты.
Доколумбовые индейцы
В доиспанские времена регион от центральной Мексики до северной Коста-Рики был сплоченным культурным районом, известным как Мезоамерика.
После колонизации
В колониальную эпоху с начала 1500 до 1821 года Центральная Америка была административной единицей губернаторства Гватемалы, в которую входили Чьяпас, Гватемала, Сальвадор, Гондурас, Никарагуа и Коста-Рика.
